Bio
Stephanie Specht, graphic designer belga, lavora come freelance dal 2006, dopo essersi laureata alla Royal Academy of Fine Arts di Anversa. La sua carriera, segnata da esperienze in diverse città (Città del Capo, Bruxelles, Princeton e New York), è caratterizzata da un forte senso di libertà e reinvenzione. Nota per la sua semplicità cruda e intenzionale, si specializza in visual identity, poster design ed editorial design. Il lavoro di Stephanie integra l’intuizione e le ha permesso di collaborare con clienti di alto profilo come Google Design, Nike e Dazed. Ama particolarmente la fase sperimentale del design, che le consente di esplorare e creare senza limiti. I progetti personali sono una parte fondamentale della sua pratica, rappresentando uno spazio di gioco creativo. Inoltre, ha partecipato a numerose conferenze, workshop ed esposizioni a livello internazionale.
Il tuo stile appare molto personale e sembra riflettere la tua personalità. Lo consideri un vantaggio nei tuoi progetti o, al contrario, è mai stato un limite—magari allontanando potenziali clienti quando il tuo stile estetico non combacia con le loro necessità?
Penso sia qualcosa che non posso cambiare, si è evoluto così negli ultimi anni. Credo che, se qualcuno non capisce il mio stile, non possa essere un potenziale cliente. Ho un mio linguaggio visivo, e il meglio accade quando questo risuona con le persone e, da lì, nasce un progetto.
Color Study I and II, self Initiated work, 2025
Nel 2019 hai auto-pubblicato un libro che ha rappresentato sia un traguardo professionale che una forma di autoriflessione del tuo lavoro. Anche oggi sul tuo sito dividi i progetti in capitoli (2015–2019, 2020–2024, 2025–). Cosa è successo dopo il libro? Perché senti il bisogno di suddividere il tuo lavoro in questi intervalli temporali? Si tratta di monitorare l’evoluzione o c’è qualcos’altro dietro?
Sicuramente si tratta di tracciare l’evoluzione! Ci sono momenti in cui sento il bisogno di fare cose completamente diverse, di reinventarmi, e avere elementi come un libro che segna la fine di un capitolo o il dividere il mio sito web mi aiuta a farlo. Mi piace “voltare pagina”, si può dire. Dopo il mio libro, mi sono concentrata ancora di più su progetti self-initiated.
Il tuo stile tipografico si distingue fortemente nei tuoi lavori. È una scelta deliberata o qualcosa che si è sviluppato più intuitivamente nel tempo? Cosa ti spinge a usare la tipografia in modo così centrale?
Adoro digitare parole, scrivere e giocare con le lettere. Si può dire che sia uno dei miei hobby (gli altri sono i miei cani e il giardinaggio, haha). C’è qualcosa di molto potente nel digitare una frase con un significato forte e poi integrarla in un artwork. Ho un grande amore per la tipografia e, in generale, per il type design. Non passa giorno senza che dia un’occhiata alle fonderie tipografiche o ai designer appena laureati per vedere cosa sta succedendo. Vedo il design tipografico come un’espressione di ciò che è vivo nella nostra cultura in quel momento.
(Left) M10, logo mark for Google Design, 2024; (Right) How To Do Things With Color, poster, 2024
Oltre alla tua carriera nel design, insegni anche. Come si completano questi due ruoli a vicenda? In che modo la tua pratica influenza i tuoi studenti—e come loro, a loro volta, influenzano il tuo lavoro?
Nel mio lavoro cerco una totale libertà artistica, ed è ciò che voglio anche per i miei studenti. Voglio che esplorino senza limiti. Voglio che sperimentino e che facciano errori, perché è da lì che si impara. Tutto questo per me è più interessante del prodotto finale, davvero. Mi ispirano con la loro libertà, il loro essere selvaggi e anche il loro essere tele bianche. Il mondo del design “professionale” non è ancora riuscito a cambiarli o a metterli in una scatola. Sono letteralmente liberi in ogni aspetto.
Dopo le tue prime esperienze all’estero, hai deciso di tornare ad Anversa e aprire il tuo studio. Cosa ti ha fatto capire che era il momento giusto per iniziare a lavorare in modo indipendente? Puoi raccontarci quel percorso?
Sono sempre stata indipendente. Quindi stavo già gestendo il mio studio durante tutti quei trasferimenti. Ho iniziato a lavorare nel 2006 come designer indipendente, e le persone nella mia vita privata, tra allora e il 2013, mi hanno fatto spostare molto spesso. Il ritorno ad Anversa è avvenuto in un momento in cui sentivo il bisogno di rallentare e... anche di reinventarmi. Era il posto migliore dove tornare, la mia città natale.
(Left) Walk Walk Walk, self Initiated work, 2024; (Right) Move To Zero – Nike X Dazed, multifunctional online publication, 2024
Come vedi oggi il mondo della formazione nel design, e in particolare in Italia, se hai esperienza in merito?
Vivo in Belgio, quindi non posso parlare per l’Italia. Ma per quanto ne so, oggi la formazione nel design sembra riguardare di più l’integrazione di strumenti diversi. Almeno al Bauhaus è così. Un graphic designer può includere saldatura di metalli, coding creativo o scultura e comunque laurearsi. Penso che sia fantastico, ma allo stesso tempo potrebbe essere più complesso per questi studenti trovare lavoro in seguito.
Come vedi il ruolo del giovane graphic designer nei prossimi anni?
Spero che possano avere sempre più piattaforme per comunicare ciò che accade nel mondo. Abbiamo questo potere in più di rendere visibile qualcosa. Quando vedo proteste per strada oggi e persone con cartelli con slogan, penso sempre: questo è un compito che ogni graphic designer dovrebbe svolgere almeno una volta. Possiamo aiutare a diffondere messaggi!
(Left) B letter for Burgunder (in collaboration with Nanna Reseke), logo, 2020; (Right) Water, self Initiated work, 2025
Che consiglio daresti a un giovane graphic designer che entra oggi nel mercato del lavoro?
Rimani fedele a te stesso, non scendere mai a compromessi!
